Porównując Gdańsk z innymi miastami w Polsce, okazuje się, że właśnie to miasto osiąga znakomite wyniki w dziedzinie recyklingu. To efekt modernizacji przeprowadzonych w Zakładzie Utylizacyjnym oraz coraz bardziej efektywnej segregacji odpadów na samym początku ich drogi. Mimo to, obowiązujące prawem cele dotyczące ilości odpadów przeznaczonych do recyklingu wydają się być nieosiągalne bez systemowych zmian na szczeblu krajowym.
Poziom recyklingu definiowany jest jako stosunek masy wszystkich odpadów do ilości tych, które udaje się skierować z powrotem do obiegu poprzez proces przetwarzania. Dane z ubiegłego roku pokazują, że Gdańsk osiągnął imponujący wskaźnik na poziomie 37,26%. Oznacza to znaczący wzrost w porównaniu z latami wcześniejszymi, kiedy to miasto notowało wyniki na poziomie 24% w 2021 roku i 36% w roku 2022.
Takie dynamiczne wzrosty były możliwe dzięki inwestycjom przeprowadzonym w Zakładzie Utylizacyjnym. Dzięki środkom z Unii Europejskiej udało się zbudować całkowicie hermetyczną kompostownię odpadów, a także zmodernizować sortownię odpadów. Niemniej jednak, nawet najbardziej nowoczesne i efektywne systemy nie są w stanie zapewnić odpowiedniego poziomu recyklingu bez skutecznej segregacji na samym początku procesu.
To właśnie dlatego tak dużą rolę odgrywają różnego rodzaju kampanie informacyjne, projekty edukacyjne i wszelkie działania mające na celu podniesienie świadomości mieszkańców na temat znaczenia segregacji odpadów. Mimo znaczących postępów, wciąż jest dużo do poprawy. Jak pokazują statystyki, aż 60% wszystkich odpadów to tzw. odpady resztkowe, wśród których aż 54% stanowią cenne surowce wtórne.