Gdański Ogród Zoologiczny stał się domem dla nowego mieszkańca – to żyrafa ugandyjska w wieku siedmiu lat, która trafiła tutaj prosto z Budapesztu. Zwierzę otrzymało imię Alia, które zostało wybrane przez zwycięzców aukcji organizowanej w ramach Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy – takie informacje podał urząd miasta.
„To jest dla nas wydarzenie o historycznym znaczeniu, ponieważ po upływie ponad 16 lat od momentu otwarcia żyrafiarni, możemy powitać pierwszą samicę. Dzięki temu możemy rozpocząć hodowlę tych majestatycznych zwierząt, czego wcześniej nie było możliwości zrealizować w naszym ogrodzie zoologicznym” – przekazała dyrektor placówki, Emilia Salach, w oficjalnym komunikacie.
Na terenie gdańskiego zoo mieszka również dwóch samców: Wiechu i Aki. Wiechu, który ma obecnie 17 lat, przybył do Gdańska w 2008 roku jako jeden z pierwszych rezydentów żyrafiarni. Aki natomiast urodził się 12 lat temu w Emmen w Holandii. Nowo przybyła Alia przemierzyła drogę z Budapesztu do Gdańska, co zajęło jej ponad dobę. Prawo do wyboru imienia dla żyrafy zostało wylicytowane podczas 32. Finału Wielkiej Orkiestry Świątecznej Pomocy za kwotę 11,6 tys. zł.
Żyrafy ugandyjskie są gatunkiem zamieszkującym sawanny Afryki Wschodniej. Od 2016 roku są one sklasyfikowane jako gatunek zagrożony wyginięciem. Żyją w małych grupach, czasami prowadząc samotniczy tryb życia. Zazwyczaj formują jednopłciowe stada lub grupy matki z dziećmi. Są najbardziej aktywne o poranku i wieczorem, spędzając większość dnia na poszukiwanie pożywienia. Ich sen jest krótki i trwa mniej niż pięć godzin. Często można je spotkać w towarzystwie zebr, antylop i strusi, dzięki czemu te zwierzęta mają większą szansę na przetrwanie poprzez wzajemne ostrzeganie się przed niebezpieczeństwami.